Implante Unitario

Esta es la decisión de verdad, y conviene entenderla bien en lugar de aceptar una recomendación por confianza. Un puente sustituye el diente ausente tallando los dos dientes sanos de al lado para ponerles coronas y suspendiendo un diente postizo entre ellos. Es más rápido, más barato al principio y no requiere cirugía. El precio es que dos dientes sanos se liman de forma permanente para resolver el problema de un tercero. Y no hace nada por el hueso bajo el hueco, que sigue reabsorbiéndose. Un implante dental unitario sustituye también la raíz. Los dientes vecinos no se tocan. El hueso sigue recibiendo carga y por tanto se mantiene. Tarda más y cuesta más al principio, pero normalmente dura mucho más y deja intactos sus otros dientes. Hay casos en los que el puente es la mejor respuesta: hueso insuficiente sin ganas de injerto, o dientes vecinos que ya necesitan coronas de todos modos. Lo diremos cuando sea así. Pero si los dientes de al lado están sanos, tallarlos es un coste real.

A veces, pero no habitualmente, y preferimos explicar por qué antes que prometerlo. La carga inmediata — poner una corona en la misma cita que el implante — es posible en circunstancias concretas: buena densidad ósea, excelente estabilidad primaria y una oclusión que no cargue mucho ese diente. Son condiciones más frecuentes en el sector anterior que en el posterior. Lo que se coloca ese día, cuando se coloca, es una corona provisional y no la definitiva. La corona final sigue esperando a la integración. En la mayoría de los casos la secuencia honesta es implante, cicatrización y corona. Son de tres a seis meses de biología que no se acortan con técnica ni pagando más. Si el hueco se ve al sonreír, valoraremos una solución provisional para que no ande con un espacio mientras tanto.

El implante y la corona envejecen de forma distinta. El implante es un poste de titanio integrado en hueso vivo. Con encías sanas e higiene constante dura habitualmente décadas y con frecuencia toda la vida. Lo que lo amenaza no es el desgaste sino la periimplantitis — inflamación alrededor del implante causada por la placa, el mismo proceso que la enfermedad periodontal — que es en gran medida prevenible. La corona es una restauración y se desgasta como tal. Cuente con unos 10 a 15 años antes de una posible sustitución, según la fuerza de mordida y el bruxismo. Sustituir una corona es sencillo porque el implante de debajo se queda donde está. La parte cara y quirúrgica se hace una sola vez. Es la razón principal por la que a largo plazo el implante sale a cuenta aunque cueste más que un puente al principio.

Menos de lo que casi todo el mundo espera, y normalmente menos que la extracción que creó el hueco. La zona se anestesia localmente. Se nota presión y movimiento, no dolor. Para un solo diente la colocación suele durar menos de una hora, y buena parte es preparación más que cirugía. Después es normal algo de hinchazón y molestia durante unos días, manejable con analgésicos corrientes. La mayoría retoma su actividad al día siguiente y lo describe como algo más pequeño de lo que se había preparado. Si le da aprensión el dentista, dígalo al reservar y no el mismo día: se planifica mejor con antelación.

Importa, pero rara vez descarta nada. El hueso se mantiene por la carga. Una vez perdido el diente, el hueso que lo sujetaba deja de estimularse y empieza a reabsorberse: más rápido el primer año, después más despacio. Un hueco de hace diez años tendrá normalmente menos hueso que uno del año pasado. Eso cambia la planificación, no la posibilidad. El escáner 3D muestra exactamente cuánto hueso hay y con qué forma. En muchos huecos antiguos sigue habiendo hueso de sobra para un implante estándar. En algunos hace falta un injerto previo, que añade una fase y algo de cicatrización. Los dientes de al lado también se habrán inclinado hacia el espacio con los años, estrechándolo. A veces hay que corregirlo antes de que un implante entre bien. El escáner nos lo dice, y se lo decimos antes de que reserve nada.

Ese es el verdadero reto técnico de un implante unitario anterior, y es más difícil que rehacer una arcada entera. Cuando se sustituyen todos los dientes, solo tienen que parecerse entre sí. Una corona unitaria tiene que desaparecer entre dos dientes naturales con su propio color, translucidez, textura y pequeñas imperfecciones. El color se toma sobre sus dientes vecinos y se envía al laboratorio con las medidas. El circonio se comporta bien aquí: transmite la luz de forma que se lee como diente y no como un bloque de color plano. Un apunte honesto: si también piensa blanquearse, hágalo antes de fabricar la corona. Las coronas no responden a los blanqueadores, así que una corona ajustada a dientes sin blanquear se quedará atrás si después aclara el resto.

Principalmente MegaGen, el fabricante surcoreano usado ampliamente en Europa y bien documentado por su rendimiento en hueso blando o reducido. También colocamos Straumann, el sistema suizo con uno de los historiales de investigación clínica más largos de la implantología. Cuál conviene a su caso se decide con el escáner y se habla con usted, no se elige en silencio por usted. El sistema que va a su mandíbula figura por escrito en su presupuesto antes de viajar, para que pueda informarse y exigírnoslo. Buena parte del marketing de implantes habla de implantes premium sin nombrar ninguno. Ningún paciente puede distinguirlos mirándose la boca: justamente por eso importa nombrarlo.

Con el protocolo estándar, sí. El implante necesita de tres a seis meses para integrarse en el hueso antes de poder cargar una corona definitiva, y ese plazo lo marca la cicatrización, no la agenda. La ventaja, para un solo diente, es que los dos viajes son cortos. La colocación suele ser una cita; el viaje de la corona es medidas y colocación. Ninguno exige la estancia de un caso de arcada completa. Por eso la mayoría combina el primer viaje con algo más — higiene, blanqueamiento, una corona en otro diente — en lugar de volar por una sola cita. Le ayudamos a ordenarlo para que el viaje compense.

Sí, y probablemente más que por un diente delantero. El de delante es el que se nota. El de atrás es el que trabaja. Los molares generan la mayor parte de la fuerza masticatoria, y cuando falta uno la carga se redistribuye a dientes que no estaban diseñados para asumirla: con los años eso contribuye a fisuras, desgaste y nuevos fallos. El diente de arriba o de abajo del hueco, sin nada contra lo que morder, se extruye poco a poco hacia el espacio. Los de al lado se inclinan hacia él. Lo que era un diente ausente se convierte en un problema de oclusión que afecta a tres o cuatro. Y el hueso de debajo sigue reabsorbiéndose, se vea el hueco o no.

Aumenta el riesgo de fallo, y conviene explicar por qué. El tabaco reduce el riego sanguíneo de las encías, lo que ralentiza la cicatrización en el periodo crítico de integración, y eleva el riesgo a largo plazo de periimplantitis. No es una contraindicación absoluta y no le negaremos el tratamiento por ello. Muchos fumadores tienen implantes perfectamente exitosos. Pero el riesgo es real y medible, y tiene derecho a conocerlo antes de gastar el dinero. Reducir en las semanas próximas a la cirugía marca una diferencia real en la integración. En cualquier caso, ser fumador hace que la higiene diaria y las revisiones sean más importantes, no menos.

Es poco frecuente en un implante dental unitario, pero ocurre, y es mejor saberlo de antemano. Casi todos los fallos suceden pronto, en los primeros meses, cuando el implante no se integra como se esperaba. Normalmente se nota molestia o movilidad. Contacte con nosotros: el implante casi siempre puede retirarse, dejar cicatrizar la zona y colocar uno nuevo después. Los fallos tardíos, años más tarde, son casi siempre periimplantitis por placa: por eso la higiene y las revisiones anuales pesan lo que pesan. Le decimos abiertamente qué pasa si algo sale mal, antes de que reserve y no después. Un número de contacto directo queda abierto durante toda la cicatrización.